Auf dem T-Shirt ein Wolfskopf, darunter sieben Farbbahnen. Viele erkennen das Motiv auf einen Blick. Andere fragen, was es ist. Hier die lange Antwort.
Der Wolf, fünfzehn Jahrhunderte Sinnbild
Bei den Turkvölkern ist der Wolf nicht das Tier, das man jagt. Er ist der, der führt, der schützt, dem man folgt. Man findet ihn auf Bannern, in den Ursprungserzählungen, bis hinein in die Sprache — belegt seit dem 6. Jahrhundert in den Steppen Zentralasiens.
Bemerkenswert ist die Beständigkeit. Fünfzehn Jahrhunderte später, in Berlin, Paris oder Istanbul, hat sich die Bedeutung nicht verschoben: Stärke, Führung, der, der vorangeht. Wenige Sinnbilder überdauern so lange, ohne sich zu verwässern.
Sieben Flaggen, eine Familie
Unter dem Kopf stehen sieben Flaggen: Türkei, Aserbaidschan, Kasachstan, Usbekistan, Turkmenistan, Kirgisistan und die der Uiguren. Sieben Völker, die eine Sprachfamilie teilen, eine gemeinsame Geschichte und für viele dieselben Ursprungserzählungen.
Das ist der Teil des Motivs, der am meisten Aufmerksamkeit verlangt. T-Shirts mit türkischer Flagge gibt es zu Tausenden. Ein T-Shirt, das alle sieben zusammen zeigt, sagt etwas anderes: dass die Familie größer ist als eine Grenze.
Warum zusammen
Weil es selten gemacht wird. Die meisten identitätsstiftenden Kleidungsstücke wählen ein Land und hören dort auf. Das Ganze zu zeigen heißt, eine Verwandtschaft zu zeigen statt einer Staatsangehörigkeit — und für viele in der Diaspora trifft das besser zu.
Die Farben sind bewusst ausgewaschen, die Ränder ausgefranst. Gemeint ist der Eindruck eines Stoffs, der Wind abbekommen hat, nicht einer glatten Druckfläche. Eine abgenutzte Flagge erzählt mehr als eine neue.
Wie das Motiv entstand
Rund dreißig Fassungen gingen dieser voraus. Der Winkel der Ohren, die Dichte des Fells, die genaue Stelle, auf die der Blick fällt: Letzteres verlangte die meisten Anläufe, denn ein Wolf, dessen Blick ausweicht, trägt die Brust nicht.
Die Farbbahnen wurden einzeln gemalt statt generiert. Daher die Unregelmäßigkeiten an den Rändern, die sich durch das Füllen von Formen nicht erreichen lassen.
Diese Arbeit hat eine unerwartete technische Folge: Ein Motiv dieser Feinheit lässt sich nicht zu einem vernünftigen Preis im Siebdruck herstellen. Es bräuchte pro Farbe ein Sieb, und die Zeichnung würde auf drei oder vier Flächen reduziert. Deshalb wird digital gedruckt — die Farbe wird unmittelbar ins Gewebe gelegt, und das Motiv bleibt, wie es entworfen wurde.
Eine Klarstellung, die zählt
Zerkay ist ein kulturelles und textiles Projekt ohne politische Zugehörigkeit. Das Motiv spricht von Herkunft und Verwandtschaft, nicht von Lagern. Diese Unterscheidung ist uns wichtig, und wir schreiben sie lieber ausdrücklich hin, als sie der Auslegung zu überlassen.